二人转搭档叫“一副架”,相声搭档叫“搭伙”,能找到自己心仪的搭档对于演员来说是一件非常幸运的事,郭德纲曾经说过,我与于老师合作实属我的幸运,没有他我郭德纲到不了今天。往事不堪回首,盘点相声界的最佳搭档,牛群冯巩是经典之一,二人为观众奉献了太多的经典,如今却只能在影像资料里寻找二人带给我们的欢乐。当初,网络及各大媒体传出很多关于牛群冯巩“裂穴”(相声演员分手术语)的传言,有的说冯巩的师父马季先生曾“炮轰”牛群“不务正业”,牛群通过媒体还击,冯巩为此表示不满。 也有的说马季先生逝世,文艺界悉数前去吊唁,唯独牛群从始至终从未出现,二人合作关系彻底终结。真像只有一个,牛群在一次采访中道出了当年的委屈与辛酸。
最初冯巩的搭档一直是相声演员刘伟,牛群的搭档是李立山先生,按师承来讲冯巩是马季的徒弟,牛群是常宝华的徒弟,俩人是叔侄辈。当年冯巩在主演的电视剧《那五》结识了牛群,二人非常投缘,相见恨晚,因冯巩一次演出,刘伟在拍摄一步电视剧,档期错不开,经人撮合冯巩找到了牛群临时搭档,合作非常默契,便走到了一起。冯巩向师父马季提出与牛群“搭伙”,最后马季同意了。1989年二人的相声《生日祝辞》第一次亮相央视春晚,从此一炮而红,成为相声界“最佳搭档”之一。牛群采访时爆料,1988年12月因母亲去世回天津奔丧,冯巩因哥们义气也跟着去吊孝,牛群为此感动还给冯巩磕了头,可见二人兄弟情义有多深。
2000年的夏天,牛群把冯巩约到家里,对冯巩表示歉意的说:“老弟,我恐怕不能和你合作了,我要去安徽蒙城当副县长了。”冯巩吃惊地望着他,用手摸了摸他的额头:“牛哥,你没发烧吧?”牛群握住了他的手:“我是经过深思熟虑才决定的。”冯巩有些茫然不知所措:“咱们好不容易才走到今天,你怎么能说走就走呢?难道你忘了咱们是怎么挺过来的吗?”最终冯巩没有劝说成功,牛群还是去了蒙城为百姓做了俯首甘为孺子“牛”。
牛群在从政的4年里,本想着要大干一场,但没想到去了只是个挂职副县长,主要负责招商引资。当牛群看到蒙城的教育环境,看到那些上不起学的孩子时,他落泪了,他决定要为蒙城的教育为蒙城的孩子们做点实事。2002年12月,牛群做了五个公证,把自己名下的有形无形资产,以及今后的所有广告收入和劳务报酬全部捐给中华慈善总会,这个壮举被媒体称为“裸捐”。牛群为了证明自己的清白,向有关单位申请审查自己,最后的审查结果是,牛群接手学校时负债十万元左右,2100块钱的账面,等牛群举行移交仪式的时候,学校的净资产是900多万,没有任何违反法律的问题,牛群现场委屈的落下了眼泪。4年的蒙城从政生涯结束后,牛群又悄无声息的做了第二次公证,他承诺近几年所有捐出的财务均不再收回,但此后将停止“裸捐”。牛群完成了他4年的使命,带着怀念与委屈离开了蒙城。
回到北京后,牛群找到冯巩打算继续携手合作,但种种原因二人的作品一直未能再次登上春晚的舞台。牛群在蒙城当副县长期间,诸多媒体和同行向牛副县长发起质疑,都指责他“不务正业”而牛群也在接受专访时表明了自己的态度:“我觉着一个人说你错了,可能这个人有偏见;两个人说你错了,可能这两个人看问题有局限;好多人说你错了,可能这些人没调查研究;那么多人都说你错了,这恐怕是真错了。当时就较不过这劲,这三年我等于是反思。我知道我肯定是错了。但到底错在哪儿,到今天我也没琢磨出来。也可能将来在某一天我突然顿悟,或谁点拨一下我突然明白,认识到自己到底错在哪儿了,那我会改得特别彻底。”如今已年过花甲的牛群,依然奔波在舞台与摄影的行业,每当想起当年的往事都情不自禁的添上几分伤感,也希望牛老师能够早日释怀,过上真正执著于自己的生活。