第一个说相声的人——张三禄

张三禄是目前见于文字记载最早的相声艺人，天桥艺人“管儿张”家的先辈，据艺人们说曾是北京东、西、北城艺人的头目。他原为八角鼓艺人，亦通晓口技、戏法等技艺，后改说相声。其艺术生涯始于咸丰或道光年间，结束最迟也不晚于光绪年初。八角鼓搭班分其演唱艺术为吹、打、弹、拉、说、学、逗、唱八部，有生、旦、净、末、丑诸般角色。其丑角登场，以抓哏逗乐为主。代表作《贼鬼夺刀》、《九头案》。

据云游客《江湖丛谈》记载：“八角鼓之有名丑角儿为张三禄，其艺术之高超，胜人一筹者，仗以当场抓哏，见景生情，随机应变，不用死套话儿，演来颇受社会各界人士欢迎。后因性情怪僻，不易搭班，受人排挤，彼愤而撂地。当其上明地时，以说、学、逗、唱四大技能作艺，游逛的人士皆愿听其玩艺儿。张三禄不愿说八角鼓，自称其艺为相声。他在演出时使“暗春”（用幔帐围着演员说相声、口技，听众闻其声，不见其人）也极拿手，曾被誉为“暗春泰斗””。

据薛宝琨《中国的相声》中介绍，前辈艺人玉(旗姓)小三曾回忆说：“张三禄说单口笑话（即单口相声）最有名望，‘活儿’非常出色，内容也净，也可以吸收妇女观众，当时十二文钱可买一斤面，他一天可以赚到二十五六吊钱。可见当时群众是多么拥护他。这是口头流传下来有关张三禄第一份资料。

在清代“百本张”钞本子弟书《随缘乐》一篇中有“学相声好似还魂张三禄”的字句，亦可见张三禄的相声艺术在相声发展早期已有重大影响。被公认为“第一个说相声的人”。