在长期的艺术实践中,王世臣逐渐形成自己的艺术风格,他台风潇洒,表演火爆,基本功扎实,以仿学见长,注重人物刻画,使“包袱”尽在情理之中。相声名家马季评价王世臣说:“在我心目中,除了侯宝林,相声界就数他形象高大”。
王世臣的表演神形兼备,人物刻画深刻,使观者信以为真。观众中有一位做绸缎生意的刘掌柜与他和侯宝林都是好朋友,散场后请他们吃饭。席间,刘掌柜说“宝林、世臣、咱们都是好朋友,我劝你们一句,不要为一件马褂,俩人闹成这样,当着外人这事让人家笑话,我是做绸缎生意的,送你们每人一件马褂。”经过说明三人哈哈大笑。20世纪80年代初,电影评论家钟惦斐在《大众电影》以《无与伦比》题目撰文,回忆40年前在西单商场听王世臣、高德明、王长友合说的《扒马褂》,至今记忆深刻,赞扬他们艺术炉火纯青,表演登峰造极给观众留下过目不忘的印象。
前排左一王世臣
王世臣为人坦诚,善待他人,直面人生。自知身患绝症10余年来仍豁达乐观,直至身体主要功能衰竭,溘然辞世。他常说:“不说糊涂相声,演出要真实”他在60多年的艺术实践中身体力行。王世臣是一位有影响的相声名家。他一生为相声事业的发展做出了重要贡献。
2001年10月3日王世臣在北京逝世。享年80岁。他的徒弟有李鸣歧、赵得亮、马大龙、付振江、孟祥光、刘洪沂、田战义、李文山、谢金。
王世臣代表节目有传统相声《拉洋片》、《怯洗澡》、《批捉放》、《闹公堂》、《卖布头》、《白吃猴》、《怯拉车》、《汾河湾》、《朱夫子》等;反映新生活的作品有《昨天》、《不离婚》、《找对象》、《借钱》、《孤儿不孤》以及化妆相声《跳神儿》、《耍猴儿》等。曾参与创作相声《举目皆亲》。1996年4月,北京曲协、北京曲艺团为其舞台生涯65周年举办庆祝研讨活动。他还曾赴津参与传统相声的录制工作,与赵世忠合作,表演了《学四省》、《拴娃娃》、《献地图》、《朱夫子》、《口吐莲花》、《老老年》、《学四相》、《怯洗澡》等曲目,留下诸多珍贵资料。