杨海荃,北京人,1907年出生,出生的时候还是清朝,有“杨疯子”之号,是寿字辈的相声演员,中国相声表演艺术家。
杨海荃小时候当过报童,因为从小喜欢相声,就在私下暗暗学习撂地艺人们的演出,自学了一些段子和白沙撒字。还曾向高德明、高德亮等相声名家学艺
杨海荃十几岁就开始在街上演出,在白沙撒字吸引观众方面,他有一手独门绝技。他的父亲是法国大使馆的厨师,杨海荃从小也略懂一些法文,他突发奇想用白沙写出一些法文,因为不常见很能吸引路人的目光。杨海荃先是在北京演出,后来进入东北,在大连、沈阳、长春、哈尔滨等地表演,曾经和冯宝华、朱相臣等人合作。
小立本、杨海筌
1948年,杨海荃拜冯振声为师,他说学逗唱功夫全面,能捧能逗,后期专事捧哏。他的捧哏,严丝合缝,随机应变,不抢不撂,应付自如,擅长遮错,尤其是小茬口处理得自然平稳。解放后参加沈阳相声大会的演出,常为彭国良捧哏。1958年大跃进的时候,杨海荃和“小立本”表演的《社会主义好》红遍全国。其后杨海荃进入沈阳曲艺团,成为团里的台柱子,六十年代曾经男扮女装演过化妆相声,很受欢迎。
杨海荃虽然是从旧社会过来的艺人,但他并不守旧,不仅表演传统相声,也演过不少新相声。站在舞台上表演之外,杨海荃还举办过很多相声讲座普及相声知识,辅导过很多业余相声演员,其中就包括当时还没能成为演员的杨振华和金炳昶,这两个人后来也成为他出色的徒弟。
杨海筌于1968逝世,享年61岁,他的徒弟有傅兰英、周印金、金炳昶、杨振华、冯景顺、王志涛等,他的代表作是与小立本合作的《社会主义好》等。